オーガニックコットンやウール、シルクなどが環境や人に配慮して加工されているかチェックされるための基準を定め、消費者が信頼できるような保証を提供するのが私たちの役割です。オーガニックコットンは有機農業の原則に従い、化学的に合成された殺虫剤、除草剤、肥料およびGMO(遺伝子組換え生物)を使用せずに栽培されたコットンのことを指します。

製品の95%以上が認証済みのオーガニック繊維で作られていると「Organic」、70％以上だと「Made with Organic」というラベルが付与されます。認証を得るためには多くの基準をクリアする必要があるのですが、有害物質が入っていないかどうかを確認するために製造企業は商品に関わる全ての化学物質を認証機関にて事前に承認を得る必要があります。その情報に基づいて監査がおこなわれ、承認された商品のみ得られるのがGOTS認証です。

またGOTS認証では、排水処理のチェックや、製品の残留物のチェック、製品の加工・流通工程で有害物質を排出していないかどうかも確認しています。工場で働く人々の健康被害といったリスクが軽減され、さらに製品に関わる企業において、環境管理や人権が守られているかなども審査のポイント。最近は「リビングウェイジ」という「最低賃金ではなく、生活賃金を支払う（living-wage）」という動きも国際的に注目を集めていますね。GOTS認証の商品を選ぶことで、素材だけでなく、生産過程においても環境と社会への配慮ができます。

GOTSでは有機農業に移行する農法を支援する取り組みとして「オーガニック・イン・コンバージョン」という「オーガニック製品への転換期間中」を表すラベルの使用を認めています。農薬などを使用した従来の栽培・加工・流通方法をオーガニックに変換するのにかかる年月は3年ほど。転換期間中もラベルを獲得できることをモチベーションに、少しでも多くの企業がオーガニックへ転換するよう後押しできればと思います。

日常的に繰り返してよく使い、頻繁に洗濯するものは特に天然繊維のものであることを心がけています。私が日常生活で気をつけているのは、自分の選択がエゴで終わっていないかということ。もちろん自分にとって罪悪感を感じない製品を使うのがメンタル的にいいと思うのですが、はたしてそれは本当に環境への負担が少ないものなのか常に自問自答しています。色々な記事を比較するなどして、正しい情報とそうでないものを見極める力をつけていく必要がありますね。私自身も、自己満足で終わらない地球に優しい選択肢を選べるよう日々模索中です。

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松本さんのお話から、オーガニックコットンやGOTS認証についてこれまでよりも明確に分かるようになりました。正しい情報を見極めながら、GOTS認証の商品をチェックしたり日常のアイテムとして選んでみたいですね。